Байкал
Байкал самое глубокое озеро в мире. Оно содержит 20 процентов мировых запасов пресной воды (около 23 тысяч кубических километров). Вода озера Байкал прозрачная и насыщена кислородом. По своей чистоте близка к дистиллированной. Весной прозрачность байкальской воды может доходить до 40 м.
В озеро Байкал впадает не менее 330 рек и ручьев самая большая из которых река Селенга. Вытекает только одна река Ангара.
Название озера Байкал произошло от бурятского –Байгал –большой огонь.
Благодаря Байкалу в этой части планеты возникла уникальная экосистема. Здесь значительно теплее зимой и прохладнее летом, чем в других местах в радиусе 100 км. Разница температур составляет около 10 градусов. Эффект такого микроклимата дает вода озера Байкал, окружающие его горы и леса. Из-за незначительного испарения воды, небо над озером почти всегда безоблачное. Но все-таки места здесь суровые. Частые ветры поднимают байкальские волны которые достигают 5-6 метров. Волны здесь иногда возникают и в безветренную погоду и связаны с байкальскими течениями.
В озере Байкал водится более 2600 видов и разновидностей животных и более 1000 видов растений. Время от времени открываются новые виды. Есть основания полагать, что в настоящее время науке известны только 70-80% видов живых организмов, населяющих воды озера Байкал. Раньше в среднем открывали 10 новых организмов в год. Около 40% растений и около 85% видов животных встречаются только здесь. Живые организмы в озере Байкал распространены от поверхности до максимальных глубин.
В озере Байкал насчитывается 58 видов рыб. Наиболее известные - омуль, сиг, хариус, таймень, осетр, голомянка, ленок. На побережье Байкала произрастает около 2000 видов растений. На берегах гнездится 200 видов птиц. В Байкале встречается типично морское млекопитающее - байкальская нерпа. Предполагается, что она попала в Байкал из Ледовитого океана в ледниковый период по Енисею и Ангаре.
Прибайкалье - край, где располагается несколько заповедников и национальных парков, куда ежегодно стремятся попасть тысячи туристов со всего мира.
Уникальное озеро Байкал внесено в Список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.