Изборская крепость, известная с 9-го века, за свою многовековую историю неоднократно перестраивалась. Первоначально, в 9-м веке Изборск занимал небольшую площадь в 4500 квадратных метра на оконечности озерного мыса. Защищенный с трех сторон водой Изборск с четвертой стороны ограждал земляной вал.
В 10-11 вв. Изборская крепость значительно выросла в размерах. Укреплениями было огорожено 9500 квадратных метров. Был сооружен новый из земли и плитняка. По периметру крепость огородили дубовой стеной.
Заново укрепления Изборска были перестроены в начале 12-го века. Высота вала с незащищенной водной преградой стороны была доведена до 6 метров. Вместо деревянной стены Изборска построили каменную стена с башней. Стена была до 3 м в ширину и столько же в высоту циклопической кладкой без раствора. Башня строилась из плитняка, шестиугольной в плане. Толщина ее стен составляла не менее 1,5 м. Рядом с башней в стене был тайный ход шириной 0,8 м и высотой 1 м, снаружи закрытый плитняком.
Изборская крепость имела двое ворот: западные для сообщения с посадом и восточные, которые вели к Городищенскому озеру, где могли находиться пристань и торг.
В 1330 г. Изборскую крепость перестроили опять. На этот раз каменная стена была построена на известковом растворе. Вдоль берегов оставались деревянные стены. Одновременно с напольной стороны Изборска вырыли глубокий ров.
В начале 15-го века в Изборске возвели каменные башни, предназначавшиеся для ведения артиллерийского огня. Каменная стена окружила всю Изборскую крепость, стена со стороны суши стала двухслойной. Усовершенствование крепостных сооружений Изборска превратило его в мощную твердыню, отвечавшую требованиям времени.
В начале 16-го века Изборск снова укрепили: было осуществлено еще одно утолщение стен по всему периметру. В результате их ширина возросла в среднем с 2,5 до 3,7 м (боковые стороны) и даже до 5 м с наиболее уязвимой стороны. Полностью заняв всю территорию мыса Журавьей горы, Изборская крепость получила в плане форму неправильного треугольника со скругленными углами и шестью коническими башнями. Ее площадь составила около 15 тысяч квадратных метров.
Башни Изборска.
Все башни Изборска, за исключением самой старой из них - Луковки, вынесены в сторону поля, что обеспечивало эффективный обстрел территории вокруг крепости. Они поставлены на расстоянии, не превышающем 60 м одна от другой что было вызвано характеристиками огнестрельного оружия того времени.
Талавская (Плоскушка) - северо-западная угловая, единственная, имеющая в плане прямоугольную форму. Размеры 8,5x9,5 м, высота - около 15 м. Имела пять ярусов боя и охраняла второй выход из крепости. К ней примыкал Талавский захаб, представлявший собой узкий проход между стенами шириной около 4м и длиной 36м. В самой башне был устроен Г-образный вход в крепость.
Вышка - расположена к югу от Талавской. Круглая, имеет небольшой проход проход для неожиданных вылазок на врага, а также украшена двумя выложенными из плитняка декоративными крестами.
Темная – круглая в основании. Защищает главный въезд в крепость - Никольский захаб, длиной более 90 м и шириной около 5 м. Над захабом был устроен деревянный помост, а у его наружной стены располагалась прямоугольная в плане Плоская башня с колодцем. Она не сохранилась до наших дней и известна лишь по описанию. Помимо трех ворот, въезд в крепость охранял деревянный раскат (в 17 веке установили также герсу, для чего над внутренней аркой захаба построили Георгиевскую башню, где находился ворот).
Колокольная – круглая в основании, защищала наиболее уязвимую часть юго-восточной стены Изборска.