Спасо-Преображенский монастырь в Ярославле основан в XII в. Прославился, в первую очередь тем, что в XVIII в. среди его рукописей было обнаружено «Слово о полку Игореве».
Первым каменным сооружением Спасского монастыря стал Спасо-Преображенский собор. Каменный храм был построен еще в XII в. В 1501 г. он серьезно пострадал при пожаре и на его месте было построено современное здание собора.
Храм четырехстолпный, трехглавый, на высоком подклете с открытами галереями. Барабаны с узкими световыми проемами, купола шлемовидные. При устройстве закомар и карнизов храма использовались итальянские строительные техники.
Главной достопримечательностью храма является редкая композиционная роспись московской живописной школы, сделанная в 1563-1564 гг. Южная и северная расписи собора посвящены библейским сюжетам и Вселенским соборам. Апсида расписана изображениями Иоанна Крестителя, Богоматери с младенцем и пророков. Привлекает внимание композиция «Преображение» на восточной стене храма. В иконостасе собора представлено 13 икон XVI века.
Самым высоким сооружением монастыря была звонница с храмом в нижнем ярусе. Звонница была соединена галереями со Спасо-Преображенским собором с одной стороны и Входоиерусалимским храмом с другой.
После разрушения Входоиерусалимской церкви на ее месте уже в новое время был построен другой храм – церковь Ярославских чудотворцев.
Наряду с соборами и храмами интерес представляют оборонительные сооружения монастыря, который был еще и крепостью. Толщина каменных монастырских стен 3 метра, общая длина более 800 метров. По углам стены было 6 башен, из которых сохранилось только две – Углицкая и Богородицкая.
Главные - Святые ворота монастыря были сооружены в 1516 году с южной стороны. Первоначально они были выполнены как проездная башня с надвратным храмом и дозорной вышкой снабженной набатным колоколом. Храм еще в XIX в. был перестроен в жилое помещение.
Спасо-Преображенский монастырь играл важную духовную и культурную роль. Здесь долгое время находилась резиденция архиепископа, работали иконописцы, велись летописи, функционировало учебное заведение.
В настоящее время храмы и другие сооружения монастыря являются историко-культурным музеем-заповедником, который ежегодно с культурнно-познавательными турами посещает множество туристов.