Голубые озера Кабардино-Балкарии
Голубые озера Верхней Балкарии(Нижнее озеро, Кель-Кетчхен, Секретное озеро и другие) наряду с Приэльбрусьем являются визитной карточкой Кабардино-Балкарии, местом ежегодного паломничества тысяч туристов со всей России.
Расположены озера в долине реки Черек-Балкарский. Это 5 карстовых озер среди которых особой популярностью пользуется озеро Нижнее (по балкарски Церик-Кель).
Нижнее голубое озеро проточное, расположено на высоте 809 метров над уровнем моря. Температура воды постоянная - 9 градусов Цельсия. Размер Нижнего озера 150 на 85 метров. Расположено на высоте 809 м над уровнем моря. Впечатляет его глубина — 368 м.
Вода Нижнего озера кристально чистая, в солнечный день просматривается до глубины 22 м. Цвет Нижнего озера зависит от погоды - при ясной нежноголубой, при паспурной – лазурный, который придает содержащийся в воде сероводород.
Водная гладь гладкая, словно застывшая что придает Нижнему какую-то мистическую таинственность. По берегам расположено несколько турбаз. Нижнее можно считать мертвым озером единственный его обитатель - рачок Гумарус.
К востоку от озера Нижнего расположено озеро Кель-Кетчхен(по балкарски «ушедшее озеро»). Это водоем на дне 177-метрового колодца с отвесными стенами скал. По легенде здесь когда-то было большое глубокое озеро, но однажды горы задрожали и вода ушла оставив лишь небольшой водоем глубиной в пять метров.
К северу от Кель- Кетчхен в огромной впадине находится озеро Секретное. Оно не такое глубокое как Нижнее озеро. Его глубина всего 18 метров. Так как озеро питается дождевой водой, уровень Секретного зависит от времен года и погодных условий.
Верхние голубые озера неглубокие. Их глубина не превышает около 17-18 метров. Все они сообщаются между собой узкими протоками. В них водятся белый амур, карп, форель.