Черноморское побережье Кавказа
Черноморское побережье Кавказа включает в себя прибрежную зону Краснодарского края и Грузии, примерно от Таманского полуострова до границы с Турцией.
Расположение в тех же широтах, что и Золотые пески Болгарии, Лазурный Берег Франции или Ривьера Италии делают Черноморское побережье Кавказа популярным среди российских любителей пляжного отдыха.
Длина российского побережья более 300 километров. Рельеф с севера равнинный, однако по мере приближения к Главному кавказскому хребту переходит в гористый. Климат до Главного Кавказского хребта сухой субтропический, за ним более влажный и жаркий. Наиболее крупные города побережья Анапа, Новороссийск, Сочи.
Пляжи Черноморского побережья в основном каменистые, лишь в районе Анапы тянется тридцатикилометровая линия песчаных пляжей.
На Черноморском побережье произрастает около шести тысяч видов растений, среди которых более сотни встречающихся только в Причерноморье и немалое количество растений-реликтов — например, лавровишня, рододендрон понтийский (rhododendron ponticum), падуб колхидский (ilex colchica), фисташка туполистная, можжевельник высокий, сосна пицундская и др.
Склоны гор покрыты богатой древесной растительностью — бук, граб, каштан, тис, пихта, другие хвойные породы. Южнее Геленджика преобладают субтропические виды растений, в частности, пальмы, юкки, акации, магнолии, самшит. Распространены широколиственные леса с лианами и вечнозелёными кустарниками.
Эти благодатные места с древнейших времен населяли люди. До нас дошли сведения о меотах, киммерийцах и других обитавших здесь народах.
Здесь существовали древнегреческие города-колонии Горгиппия (Анапа), Танаис и другие. Здесь возникло мощное Боспорское царство, воевавшее с самим Римом.
В средние века это территория вошла в состав Византии. Позже здесь создавали свои фактории генуэзские купцы, затем эти земли вошли в состав Османской империи.
Начало продвижению сюда России было положено Екатериной II, переселившей на Кубань и Причерноморье казаков ликвидированной Запорожской сечи.
Однако окончательно в состав Российской империи Черноморское побережье Кавказа вошло в результате кровопролитной Кавказской войны, которая продолжалась до 1866 года.
Занимавшие эти территории адыгские племена шапсугов, убыхов и другие оказали ожесточенное сопротивление российским войскам. После войны, в ходе которой с лица земли исчезли целые племена, многие причерноморские черкесы не желая смириться с поражением навсегда ушли из этих мест и переселились в Турцию. Их язык остался в названиях здешних городов и поселков - Сочи, Туапсе, Геленджик, Сукко.
Курорты Черноморского побережья Кавказа начали развиваться в конце XIX века. Однако большая заболоченность и малярия являлись серьезным препятствием освоения этих мест.
В советское время в результате масштабных ирригационных работ, высадки эвкалиптов и искусственного размножения поедающих личинки комаров рыбок удалось окультурить большую часть побережья.
В настоящее время на курортах Черноморского побережья купальный сезон продолжается более 120 дней в году. На российском побережье Чёрного моря насчитывается свыше 1000 пансионатов, санаториев и гостиниц. Здесь создано свыше 14 тысяч лечебно-оздоровительных учреждений. На Черноморском побережье Кавказа ежегодно отдыхает около семи процентов жителей России.
Помимо пляжного отдыха, здесь, благодаря усилиям по окультуриванию земель и селекции, удалось создать условия для развитого садоводства. На Черноморском побережье выращиваются такие экзотические плоды как хурма, гранат, цитрусовые. Развито виноградарство и даже чаеводство.