Плес был основан в 1410 году князем Василием I-м как военное укрепление на Волге, охранявшее подступы к Москве и приволжским городам. Однако сама история города началась задолго до этого времени. Народное предание гласит, что вначале на этом месте был древний город Чувиль.
Многочисленные раскопки в окрестностях современного Плеса обнаружили останки цивилизации: зола, уголь, черепки глиняной посуды, железные топоры, ножи, огнива, серпы, различные украшения. Эти находки относят к периоду IX — XIII веков, к жизнедеятельности племен меря и кривичей. Предполагается, что Чувиль был уничтожен полчищами Батыя в XIII веке и позже другими набегами.
Плес стратегически удачно расположен. Волга здесь не петляет, что позволяет увидеть противника с большого расстояния. Город строился на высоком берегу реки, окруженный с двух сторон высокими обрывами. Деревянная крепость дополнительно была ограждена рвами и земляными валами. В Плесе находится немало достопримечательностей.
Многочисленные раскопки в окрестностях современного Плеса обнаружили останки цивилизации: зола, уголь, черепки глиняной посуды, железные топоры, ножи, огнива, серпы, различные украшения. Эти находки относят к периоду IX — XIII веков, к жизнедеятельности племен меря и кривичей. Предполагается, что Чувиль был уничтожен полчищами Батыя в XIII веке и позже другими набегами.
Плес стратегически удачно расположен. Волга здесь не петляет, что позволяет увидеть противника с большого расстояния. Город строился на высоком берегу реки, окруженный с двух сторон высокими обрывами. Деревянная крепость дополнительно была ограждена рвами и земляными валами. В Плесе находится немало достопримечательностей.
В Плесе сохранилась древняя деревянная Воскресенская церковь построенная еще в 1699 году. В этомже году в городе строится каменный Успенский собор.
Интерес многочисленных туристов посещающих Плес вызывают Троицкая церковь, которая датируется 1808 годом, построенные в начале XIX века церковь святой Варвары, Введенская церковь, церковь Воскресения Христова, Торговые ряды.
В 1982 году в Плесе создан государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, объединяющий музей Левитана, музей пейзажа, музей истории Плёса.